有關唐宋地方社會經濟的變遷，可由州縣衙門吏員、職役的變動觀察印證。

　唐朝歷經安史之亂後，社會經濟發生急速的轉變，為了有效徵收賦稅，州縣普遍設置財經吏員，以孔目官而言，原本只設置於集賢殿書院，負責書籍的管理；後普遍設置於中央三司、地方巡院、使院、節度觀察等部門，甚至一般州軍，而其職責也轉換成處理賦稅的徵收。這些財經吏職人員專業化的素養，使他們能有效處理賦稅的徵收，藉此獲得當權者的重用，五代時的孔謙、楊邠、王章等財經吏職，皆由此升遷高職，說明當時社會階層流動的多元性。此外，州縣衙門為了應付日益繁雜社會問題，除了增加吏額數外，也將業務更細緻的分工化，此從吏員名稱的增多看出來。而原本臨時性質的差役，也因為業務的需要，被要求長期服務地方衙門，馬端臨稱為「職役」。這些「職役」部分被吏職化，部分則歸回差役性質。然不管是吏員或是差役，他們是直接和地方各社會階層接觸的人，經常會利用本身的專業性，舞文弄法，激起民怨。但面對社會經濟快速變動的情境下，政權必須依賴他們的專業處理州縣衙門日益繁雜的業務，並未想裁撤他們，而只能設計許多制度來管理他們。