本計劃擬討論九世紀末至十世紀末約百年之間江淮地區的地域集團。這段期間，政局動盪、社會不安，王仙芝、黃巢起事（875-884）波及華北、華中、華南廣大地區；高駢一度擁兵淮南，縱巢渡淮；秦宗權繼之作亂（885-889），攻略淮西、河南、荊襄一帶。中央威權逐步瓦解，地方勢力迅速填補中央威權消退後的空間，並隨即建立吳、南唐、吳越政權。這種中央與地方勢力此消彼長的過程，極具複雜性與地域性。本計劃擬以高駢、楊行密、徐知誥與錢鏐等人為中心，探討唐末五代江淮地區的地域集團。首先，因為非藉深入探討地域性集團，不易釐清唐末五代各地區離亂的複雜史實，也較難正確評估割據勢力對晚唐五代政權的影響。其次是考慮到這個區域自中唐以來逐漸成為全國財賦重地，政治衝突、權力角逐、地方組織、宗族勢力等等，如何在這片膏腴之地展開競爭，如何影響區域性的經濟發展，應該是饒具興味的問題。第三，有關高氏、楊氏、徐氏與錢氏等集團的資料，較之其他勢力為多。

本計劃的重點，在於分析凝聚地方勢力的過程，各地域集團間如何擴大他們在這個區域內的勢力範圍，楊、錢之戰後集團內部如何自行發展，他們如何抵抗外來入侵和窺視此區的勢力，如董昌、孫儒、朱溫等等。希望透過江淮地域集團的討論，補充說明唐末五代地域歷史發展的一些軌跡。

本計劃研究課題之深入研究，尚未多見。過去的研究，或偏於某一政治人物或軍事將領，或專論區域經濟發展，或從某一政權創見始末分析，鮮少結合「地域」與「社會」兩大層面所包含的複雜問題，進行細緻分析。本計劃預期的目標，即在配合總計劃「唐宋的社會變革」之進行，試圖填補研究上的空白。