第十七屆歷史研習營的主題是「世變中的歷史學」。這個題目裡所謂的「世變」，是指臺灣1990年以後的政治、文化的相關變化。1990年也是《新史學》創辦的那年，這段時間臺灣已經歷兩次天翻地覆的大選，臺灣人民政治、文化的價值觀也發生一定的改變。歷史學作為核心的人文學科，在這個激烈動盪的轉型階段，也做出了直接或曲折的回應。史語所的歷史研習營，1992年第一屆的時候稱為「國史研習營」，如今國不成國，國史也不是歷史了。

　　這一次的研習營一共十講，內容包括環境史、新思想史、臺灣史、臺灣考古、人類學、歷史人類學、歷史教育、衛生史、科技史、醫學史等；這些領域有許多是以前聞所未聞，有一些領域在舊有的基礎上開展出新的視野、新的議題。我們所邀請的講員，都是直接與這些領域相關者，有些新領域（環境史、衛生史）的命名，則直接與這些學者相關。他（她）們開風氣之先，領導學生，並試圖與社會有所連結，在學術上做出的貢獻不僅出於自發，同時也出於對時代的自覺。

　　浦江青在〈論王靜安先生之自沉〉說：「一代有一代之思想，一代有一代之道德觀念，一代有一代之偉大人格。我生有涯，而世之變也無涯，與其逐潮流而不返，孰若自忠其信仰，以完成其人格之堅貞。後之視今，猶今之視昔，吾人亦終有一日而為潮流之落伍者。夫為新時代之落伍者不必懼，所懼者在自己之時代中一無表現耳。」在新時代之中，為什麼有的人順時而變，有的人以不變應萬變，為什麼有的人力保學術之獨立，有的人留連仕途而不返？