一九二八年本所初創規劃八組，一九二九年併成三組，本學門屬於第一組，包括原先的史料學組、文籍考訂組和敦煌材料組，但後來的發展並不以這三部分為限。

本學門的工作含蓋中國各朝歷史之研究，以及相關史料之校勘與整理。集體性的史料整理，先後有內閣大庫檔案、明實錄、居延漢簡、唐代墓誌銘、漢畫拓片和魏晉造像碑記等。

這些史料整理的業績，舉其大端，如校勘整理《明實錄》三○四五卷，並附《校勘記》二十九冊，至一九六八年全部出版完畢。內閣大庫殘餘檔案，曾編印《明清史料》甲至癸編十編一百冊，一九八一年重新開始全面整理，已出版《明清檔案》三百七十冊；以後則建成影像檔，上網提供讀者檢索。一九八一年起，編纂《唐代墓誌銘彙編》，已完成十八冊。至於居延漢簡，過去勞榦先生整理研究，並出版圖版和考釋；一九九一年以後，利用電腦掃描和紅外線照相的技術，重新整理這批材料，已出版《居延漢簡補編》。

一九八四年本所開始推動一個大型的整理計畫，即「漢籍全文資料庫」，挑選重要典籍，建立全文資料庫，學者可以在很短的時間找到所需的文獻。除二十五史外，尚有經、子、集等古籍以及宗教、醫療等資料皆陸續完成，此一計畫由本組承擔，現在更加擴大，成為全院漢籍全文資料庫極為重要的一部分。自動化這種新工具對學術研究的效用已獲得國內外學者普遍地認同，本所在這方面的工作居於世界領先的地位。

本學門同仁個人研究成績向來聞名於世，如傅斯年和徐中舒的上古史、陳寅恪和岑仲勉的中古史、勞榦的漢史、嚴耕望的漢唐史、陳槃的經籍讖緯、全漢昇的經濟史和黃彰健的明清史。其他傑出研究包含一般歷史、宗教史、社會經濟史、古代民族與古代地理、曆法、文學史、文字及訓詁等等不一而足。近年新秀輩出，研究方向偏重在政治結構、思想文化、社會經濟、藝術、學術和法制等方面的課題。尤其是思想文化史與社會經濟史等方面，擴充了一些新領域。

研究人員：
王汎森、邢義田、黃寬重、梁其姿、洪金富、黃進興、廖伯源、劉淑芬、劉錚雲、 柳立言、陳國棟、于志嘉、何漢威、陳鴻森、李孝悌、范毅軍、石守謙、祝平一、陳弱水、邱澎生、邱仲麟、陳熙遠、陳正國、張谷銘、陳雯怡、劉欣寧

本所設所之初，籌設八組，考古學是其中之一；旋即歸併為三組，其中第三組負責考古學、人類學和民物學的研究。一九三四年十月，人類學研究自第三組分出另成一學門，而本學門乃專責考古學研究，稱為「考古學門」。

一九二八年至一九三七年，本學門在河南安陽進行了十五次發掘，其中殷墟發掘發現宮殿遺址和王陵，出土大量甲骨以及銅器、陶器、石器和骨、蚌器，成為重建古史的不可或缺的資料，為中國古史研究開啟新紀元，奠定本所在世界學術的重要地位。此外，一九二八年至一九四六年間，也在中國各地做了許多考古發掘和調查，樹立中國現代田野考古學的規範。若謂本所是中國考古學的鼻祖，應可當之而無愧。

一九四九年，本所遷台，本學門整理先前發掘之資料，先後出版《中國考古報告集》（小屯）、（侯家莊）、（古器物研究專刊）等二、三十巨冊。稍後逐步開展臺灣田野考古，一九七二年國科會推動「臺灣省濁水溪與大肚溪流域自然與文化史科際研究計畫」，在本學門成立「臺灣考古研究室」，臺灣考古乃成為本組主要的工作項目。本學門的田野發掘與調查遍布臺灣各地，調查區域包括北部海岸、大甲溪流域、大肚溪流域、濁水溪流域、曾文溪流域、高屏溪流域、花東海岸、綠島、蘭嶼和澎湖群島等；發掘遺址比較重要的有大馬璘、圓山、曲冰、左營、十三行和鵝鑾鼻，對臺灣古代文化的研究和重建提供不可或缺的資料。此外，本學門也有同仁從事佛教美術考古、民族考古和地質考古等研究。近年來積極服務社會，諸如協助政府進行有關文化資產的維護，也成為本學門同仁不可推卸的任務。

本學門現設有「科技考古實驗室」，下分地質考古實驗室、動物考古實驗室。包含多種實驗儀器、古物和動物標本。

為了在已有的基礎上進一步提升研究水準、發展研究特色、拓展研究領域，本所設立的專題研究室與本學門有關者是東南亞考古和臺灣考古二個研究室，用以匯整臺灣考古界的研究力量，進一步對臺灣及相關地區的古文化展開深入的探討。

研究人員：
臧振華、顏娟英、劉益昌、陳玉美、陳光祖、李匡悌、陳維鈞、李永迪、內田純子、邱敏勇、趙金勇、郭素秋；林淑芬﹝研究技術人員﹞

本所初創即設有人類學民物學組，並在廣州、雲南開展體質人類學調查。第二年此組併入考古組。然而追溯本學門之前身，則與本院社會科學研究所民族學組有更密切的關係。一九三三年三月社會科學研究所併入史語所，一年後轉而與北平社會調查所合作，但民族組仍留在本所，改稱人類學組，聘吳定良為主任。後來吳定良籌組體質人類學研究所，一九四六年改聘凌純聲為主任。
一九五五年本院民族學研究所成立，凌氏出任所長，但本所人類學門仍然維持不變迄今。

原社會科學研究所民族學組之研究對象，係以中國東北及西南地區少數民族之原始文化為主。及人類學組成立，文化人類學與體質人類學並重，因東北淪陷，乃專重西南民族調查。逮及本院成立民族學研究所，本學門之研究範圍維持體質人類學，至於文化人類學則轉以民族史為主。

一九八○年以來，新進一批研究人員，在研究方法及研究範疇上均有新的發展，其研究的重點為利用歷史材料以及田野工作所蒐集的當代民間材料，從事社會史、民族史、宗教史、醫療史、以及生活禮俗史之研究，大抵屬於歷史人類學的範圍，而總歸於社會和文化。

社會史研究，從社會結構的探討更進一層研究生活禮俗的演變，從關注人群生命而及於醫療疾病與文化的關係，以及生死觀等思想心態的課題。

宗教史，主要探討信仰和文化的關係，包括古代宗教、道教、佛教、與近現代之民間宗教，以探索基層社會人群之心靈層次的關懷為主。

民族史，主要研究對象為中國境內少數民族的歷史和生活習俗，也包括漢民族和少數民族相互交往的歷程，結合文獻和考古資料，研究古代民族形成的過程。

至於婦女史研究，主要著重婦女在歷史上各類活動中所擔任的角色，也旁及生命醫療。

以上研究課題都想從比較新穎的角度探討中國歷史文化的本質，企圖深入分析、掌握歷史現象的複雜性。本組對於新課題的研發，新領域的拓展，以及具有多角度與科際整合的研究取向，皆努力嘗試，以期能更全面地了解歷史和文化。

研究人員：
蒲慕州、劉增貴、王明珂、林富士、李貞德、李建民、黃銘崇、李尚仁、戴麗娟、林聖智、卓鴻澤、王道還、鄭雅如

本所初創有漢字組之設，翌年改組，漢字組與漢語組合併為第二組。但第二組一向以語言學見長，而甲骨學的著名學者董作賓則屬於第三組（考古學組），故有相當長的時間，本所並無文字學的專門組屬。逮及一九五八年成立甲骨文研究室，專研甲骨文與甲骨學，後因本學門同仁所學不以甲骨為限，一九九○年乃改名為文字學組﹝二○○三年改稱文字學門﹞。

本學門向來主要的工作既是甲骨學和甲骨文，亦在此一領域範疇領袖學界，構成本所學術的一大特色。出版重要的基本資料如《殷虛文字甲編》、《殷虛文字乙編》及《乙編補遺》，完成《殷虛文字丙編》上、中、下三輯之綴合，考釋則有《殷虛文字甲編考釋》和《甲骨文字集釋》。另外《金文詁林補》，主持人雖非本組成員，學術業績則屬於文字學。

文字學門成立後，仍繼續過去甲骨與金文的研究，但也關注近年盛行的戰國文字，尤其是楚簡的研究。此外本學門亦與本院資訊所合作，進行「漢字知識擷取及其工具庫計畫」，作金文字形結構和甲骨字形資料之分析。

本學門研究的另一重點為中國文字的字形與字義。中國文字從陶文算起已有四千年以上的歷史，其中每個時期的字形變化十分複雜，也各具特色與規則。文字學家從事各階段古文字之研究，探討其歷史演化的規則，從而建立中國文字的理論架構。

目前本學門研究人員的研究領域有甲骨文字、殷商制度、陶文、兩周金文、戰國文字，旁及先秦史及古音、訓詁、考古等，從事跨學門或配合其他學門做較大範圍的綜合研究。

研究人員：
林素清、陳昭容、蔡哲茂、李宗焜、袁國華、顏世鉉